Su lema es: antes de buscar nuevas alternativas de energía hay que hacer más eficientes las que ya existen. Lógico, ¿no?

Las colas kilométricas para comprar gasolina en California lo impactaron. Era el año 1973, y lo que Odón de Buen presenció fueron los efectos de la primera crisis del petróleo, provocada por un embargo árabe.

El tema de la energía no era nuevo para él. Su padre fue un personaje reconocido en el sector. Él fue quien amplió la capacidad de la planta hidroeléctrica de Necaxa y el responsable de que Ciudad Nezahualcóyotl tuviera luz.

Lo que de Buen vio en California cuando tenía 20 años definió su trayectoria profesional, donde ha privado la pasión por el ahorro y las energías renovables. Su primer trabajo fue un proyecto de investigación de la UNAM sobre energía solar, de los primeros que se hacían en México. Años después concluyó: "Antes de buscar alternativas de energía hay que buscar eficientar su uso".

En el laboratorio Lawrence de Berkeley, mientras cursaba su maestría en la Universidad de California, estudió la factibilidad e implementación de un proyecto de lámparas ahorradoras para México, las primeras que se introdujeron al país. Evaluó también las primeras normas para la eficiencia energética de aparatos eléctricos y edificios de nuestro país.

En 1995 entró a la Comisión Nacional para el Ahorro de Energía (CONAE). Se suponía que sólo estaría en la dirección por tres semanas, pero se quedó siete años. Sin embargo, esto no fue gratis: para que lo dejaran trabajar tuvo que ayudar al gobierno zedillista a defender el horario de verano. "Fue mi dolor de cabeza y mi soporte", comenta. Creía en el programa porque generaba ahorros eléctricos reales, pero el problema no era técnico, sino político.

Durante sus años en CONAE logró ahorros por el equivalente a unos 4,800 millones de pesos.

Ahora es consultor para los gobiernos de Chile, República Dominicana y organismos como la CEPAL, el PNUD y el Banco Mundial. "El mundo tiene que tener un cambio radical. Hay mucho que hacer en él", asegura.

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